Principales attractions touristiques au Mexique

Sites emblématiques du pays

Chichen Itza, la capitale Mexico et la péninsule du Yucatan forment le socle de presque tous les circuits et méritent chacun un séjour à part entière. Le reste du pays offre pourtant un ensemble de sites tout aussi remarquables, répartis entre plateau central, sierras, forêts tropicales et déserts du nord.

Teotihuacan et le plateau central

À une cinquantaine de kilomètres au nord-est de Mexico, Teotihuacan aligne sa chaussée des Morts entre la pyramide du Soleil, haute d'environ 65 mètres, et la pyramide de la Lune. La cité, inscrite au patrimoine mondial en 1987, comptait plus de cent mille habitants au premier millénaire et formait déjà une ruine sacrée quand les Aztèques l'ont redécouverte. Le musée du site et les peintures murales des ensembles résidentiels complètent la visite des grands monuments.

Puebla et Cholula

Puebla conserve un centre baroque classé depuis 1987, célèbre pour ses façades de carreaux de talavera et pour sa chapelle du Rosaire entièrement dorée. La ville voisine de Cholula abrite la Grande Pyramide, plus vaste construction du monde par son volume, surmontée d'une église coloniale qui résume à elle seule le métissage religieux mexicain. Les volcans Popocatepetl et Iztaccihuatl ferment l'horizon vers l'ouest.

Oaxaca et Monte Alban

Oaxaca séduit par ses marchés, par sa cuisine aux sept moles et par son artisanat, des alebrijes colorés au barro negro. Sur une crête qui domine la vallée, Monte Alban déploie l'ancienne capitale zapotèque et ses stèles gravées, elle aussi inscrite au patrimoine mondial en 1987. Les tombes de Mitla et l'arbre géant de Santa Maria del Tule s'ajoutent facilement au même itinéraire.

Palenque et la forêt du Chiapas

Palenque se dresse à la lisière de la forêt tropicale, dans un décor de brume et de cris de singes hurleurs. Le Temple des Inscriptions abritait la tombe du souverain Pakal, mise au jour en 1952, et le palais conserve sa tour d'observation. Le Chiapas prolonge ce parcours avec le canyon du Sumidero, les cascades d'Agua Azul et la ville de San Cristobal de las Casas.

Villes coloniales du Bajio

Guanajuato étage ses maisons colorées au-dessus d'un réseau de ruelles et de tunnels creusés dans l'ancien lit d'une rivière, un ensemble classé en 1988 qui accueille chaque automne le festival Cervantino. San Miguel de Allende, inscrite en 2008, attire depuis longtemps artistes et retraités nord-américains autour de sa paroisse néogothique rose. Zacatecas et Queretaro prolongent cette route de l'argent qui a fait la fortune du vice-royaume.

Cenotes du Yucatan

Le calcaire de la péninsule ne retient pas les rivières, qui circulent sous terre et affleurent dans des milliers de cenotes. Ces puits naturels aux eaux limpides servaient de réserves d'eau et de lieux d'offrandes aux Mayas, et ils forment aujourd'hui des sites de baignade et de plongée souterraine parmi les plus vastes de la planète. Leur alignement en arc de cercle correspond au bord du cratère de Chicxulub, creusé par l'astéroïde qui a marqué la fin du Crétacé.

Basse-Californie

La longue péninsule du nord-ouest juxtapose déserts de cactus, missions jésuites et golfe de Californie, que Cousteau surnommait l'aquarium du monde. Les lagunes du Vizcaino accueillent chaque hiver les baleines grises venues mettre bas, entre janvier et mars, dans une réserve inscrite au patrimoine mondial. Les peintures rupestres de la Sierra de San Francisco témoignent d'une occupation très ancienne.

Barrancas del Cobre

Dans la Sierra Tarahumara, un ensemble de gorges plus profondes par endroits que le Grand Canyon compose les Barrancas del Cobre. Le train Chepe les longe entre Chihuahua et Los Mochis, avec un arrêt au belvédère de Divisadero. Les Raramuri, réputés pour leur endurance sur de très longues distances, habitent ces vallées et y maintiennent leurs traditions.